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煙花三月，暮春時節，京城街道車馬遊龍，一派繁華。人頭攢動，商販叫賣，好不熱鬨。

鶯啼燕舞，風細柳斜，落紅隨流水，一道向河下漂去。水色縹碧，幾艘畫舫輕泛，其中最大的要數正中央那艘，遠處便可見那飛簷翹角氣勢逼人，細細看去，隻見船身壁畫色澤清豔，雕祥雲，繪百花，想來，便是上月花朝節的首船了。

憑欄處，一名頭戴圍帽的女子將紗簾掀了起來，好奇打量。

隻見她：

一身淡色鵝黃齊襦裙，裙身纖細，雙肩胸脯處印著粉蝶樣式，袖擺低垂，外罩珍珠粉紗，步履間蘭麝流動，珮環微搖。

隨身還帶著兩名婢女，看著不過十四、十五，其中麵圓個高，梳著雙丫髻的連忙將紗簾拉下，勸道：

“小姐病纔好，當心吹風著涼了。”

那粉衣小姐躲在頭紗後吐了吐舌，乖乖照做，步子卻是向後挪去，眼睛一溜，正要想個法子作弄二人。

卻突然見河麵上風浪四起，船身搖晃，那粉衣小姐麵簾被吹得左飛右飄，身兒也輕輕，不覺移動搖擺，一個不留神處，竟是要直直向欄外倒去！

兩丫鬟齊齊吊起了嗓子眼，卻不知如何是好。

那時間，突然一雙手從旁伸出，在小姐脊背上輕輕一壓，待人站穩了身體，轉瞬收回。

這時風也不吹了，船也不晃了，丫鬟們回過神來，連忙雙雙上前急道：“小姐冇事吧？”

竇綠瓊方纔經曆了好驚險的一遭，重心失衡，雙足堪堪離地，也是向後倒去的一刻，麵簾被風吹起，叫她看清了眼前男子樣貌。

還是高些的丫鬟知曉些禮數，見小姐冇事，上前福了福身，道謝。

與那救人男子同行的，是位執扇的青衫公子，他爽朗地笑笑，替友人答話：“不妨事的，你家小姐冇事就好。”

末了頗頗好心叮囑：“我看小姐年紀不大，身邊無個護衛，還是不要站在欄杆邊的好。”

這話是好意了，竇綠瓊從驚怕裡緩過來，道了聲“多謝。”

旋即又將目光轉向一直默默不語的男子，叫她癡煞了神。

此人身穿一襲藍衣勁裝，眉骨若山，凜似冰霜，怎一個風神俊朗了得。

怎麼在京三年，她卻冇見過呢？

竇綠瓊心顫了顫，臉上不覺燒起一片紅，鼓起勇氣，聲脆有若黃鶯。

“方纔多謝哥哥了。”

“哈哈哈哈哈。”那青衫公子捧著腹似要把胃腸笑出來，遭了一記眼刀子才堪堪止住，卻還是忍不住嘴上使劍，指點竇綠瓊。

“小姑娘，不怪你帶了頭紗看不清人。”

“他這把年紀，你叫他一句叔叔都使得！”

竇綠瓊呐呐說不出話。

藍衣男子單手背至身後，麵上冷冷，並不看竇綠瓊，隻說：“下次當心”，便覷了一眼還在發笑的青衫男子，轉身走了。

竇綠瓊那雙眼睛不自覺被他牽引去。

“表妹！”

忽而身旁傳來一道焦急的男聲，竇綠瓊轉頭，叫道：“表哥。”

來人是竇綠瓊舅舅家的長子，名喚齊瀾君，他受姨父之托護送表妹遊湖，卻不曾想半路走散，正是急得四下慌尋。

同青衫男子一番交談後，瞭解原委，齊瀾君再三道謝，隨後領著一步三回頭的妹妹走了。

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“不怪姨父不放心你，文珝，你也太虎了，船上街上這樣多人，你走丟了也不知原處等待，還跑到船沿去，可是要嚇死哥哥不是？”

文珝是竇綠瓊的字。

“哥哥彆生氣，我是聽人說有一男子在船沿找妹妹，纔跟了去。”竇綠瓊麵不改色地解釋，不敢承認自己是貪玩故意溜去彆處。

抱香，攏雪立在兩旁，是眼觀鼻、鼻觀口、口觀心，並不出言揭穿。

“唉。”齊瀾君也不知是真傻還是假愚，姑且信了。

他送表妹到竇府大門後，稱有事在身，告彆離去。

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竇綠瓊自庭院回閨閣，兔耳聽下人竊竊私語，正覺奇怪，欲打發人去問，卻被竇夫人身邊的大丫鬟采星攔住了，說夫人有請。

到了正房，撥開珠簾，竇綠瓊歡喜爽脆叫一聲“姐姐”，便自個兒尋處坐了。

話說竇老爺竇宗，原是揚州富商，祖上為行腳商人，積累了些財富，到了竇宗這一代，便發展成酒樓地產，茶葉蠶絲綢緞事業，可謂富甲一方，三年前陪同嶽家進京，便在京郊買了一處宅子住。

竇綠瓊是老來女，為原配齊氏所生，隻是齊氏命薄，早早撒手人寰。

現在的竇夫人為齊氏同族胞妹，嫁進府隻比當時四歲的竇綠瓊大十歲。

是以竇綠瓊幼時以“姐姐”稱，後來長大曉事了，才改喚母親，隻是私底下無人時，仍親親熱熱地叫姐姐。

竇夫人名喚齊敷，柳葉眉，芙蓉麵，淺淡妝，饒是歲月荏苒，也依稀可見當年風華。

隻是現時，峨眉微微蹙著，籠上淡淡憂愁。

座下竇綠瓊並未察覺，倒是發興談起上午畫舫上救了她的藍衣男子。

“姐姐你知道嗎，我從未見過如此豔絕的男子，就是潘安在世見了他，也羞於臨鏡了。”

抱雪年紀小些，冇忍住撲哧笑出聲。

“是嗎？”齊敷臉上笑容勉強，心中想著事，便也隨口應和：“那此人家在何處，春秋幾何呢？”

竇綠瓊皺著小臉，搖搖頭。

“瓊瓊不知。”

“不過與他同行的男子說，他的年紀能做我叔叔了，奇怪，麵上竟看不出來，我還叫了他哥哥呢！”

竇綠瓊以為是，作叔叔者，應當比爹爹小一些，可爹爹今年剛過四十大壽，那人想來也三十五六了。

怎麼會那麼老呢？

竇綠瓊想不通。

齊敷冇說話，隻是施了個眼神給一旁的大丫鬟擷月，後者會意。

“啊對了！”竇綠瓊纔想起來似的，一拍腦袋，“我聽見那人叫他伯瑗。”

齊敷渾身一震。

“伯瑗，衛伯瑗？”

結合竇綠瓊方纔的描述，齊敷急急命擷月拿著畫像出來，驚疑道：“可是他不曾？”

竇綠瓊伸首一看，重重點頭。

“正是。”

“姐姐怎麼有他的畫像？”

齊敷檀口吐出一股濁氣，微微閉眼，心想，竟有這樣的緣分，難道是天意？

罷了，就是冇有，也不是她一介婦人能更改的。

遂把上午衛家遣人上門提親之事徐徐與竇綠瓊道來。

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今日是個風暖豔陽天，又逢國外使臣進京，好不熱鬨，凡家中無事的，都攜伴出門遊玩去，其中就包括竇綠瓊。

竇老爺親送女兒上齊家的車馬後，正要回府吃茶，卻在門口與前來替衛家說和的媒人碰個正著。

古話說，父母之命，媒妁之言，正是了。

那媒人麵慈心和，卻是個能說會道的，隻憑說六國唇槍，全仗話三齊舌劍。將衛家那個誇得天上有地下無，恨不得叫她竇小姐明日就嫁進府中。

齊敷在一旁暗自觀察，卻是憂心懼怖。隻見竇老爺手撫長髯，並不說話，她就猜到竇宗有些意動了。

卻說這衛家，她是知道的。祖上原是國公的爵位，隻是並不世襲，到如今的衛老爺頭上便斷了，但家底名聲猶在。不消說衛大公子如今在朝為官，官至門下省給事中，又有衛夫人母家張氏，依傍後宮正得聖眷的張貴妃。

如此，便仍是世家一列了。

今日衛家上門求親，為的是衛二公子的婚事。

那公子名喚衛玠，字伯瑗，是個“少時成名，聲震河西”的人物，況素有潘安貌的美名，現今也在朝廷當差。

隻是......

齊敷瞧了眼夫君，直指媒婆避而不談的事實：“可這衛二公子，如今二十有五。小女年初才行笄禮，隻怕年歲並不相符。”

況男子二十五不成婚，這其中必定有什麼隱情。齊敷不便再說了。

媒婆道：“唉，奴也就不瞞夫人了。曩時，衛家公子十四歲隨舅上戰殺敵，打得那突厥軍縮回老窩，被皇上封了功名，便一直駐守戍邊，婚事也就耽擱下來。”

“前些年河西戰事平定，衛公子回京，棄武就文，安父母心。可兒子身邊冇個可心人兒，也是愁煞了衛家二老。近年衛夫人觀令千金品貌，深覺其靜美謙順，純良可愛，故而托了老奴登門，欲與竇老爺結作兒女親家。”

這假話不知摻了多少水，齊敷心中冷笑，麵上卻滿意點頭。

這媒婆愈發來勁：“再說，男子大些有大寫的好處，知冷暖會疼人，凡事不仰賴父母，自有一番事業道理。夫人儘可放心。”

竇宗點了點頭，齊敷心下一沉。

待這婆子同衛家仆從離去，采星使人遞給她一袋銀子，媒婆眼直口熱，說了幾句漂亮話將沉甸甸的荷包揣在懷裡，樂顛顛去了。

叫她說，這竇府不愧是富甲揚州的大商戶，出手的賞錢，就是比之她先前說媒的許多士族也無不及。

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聽罷，竇綠瓊又是臉紅耳熱，又是不知所措，最後縮麵在擷月懷裡，悶聲道：

“可是...可是我才十五。”

本朝民風開放，女子大多十七八歲婚嫁，就是拖至二十也不晚。

由此得之，男子二十五結婚，雖說遲了些，倒也不是全盤不可接受。齊敷這般安慰自己。

“我今日觀老爺之態度，隻怕這門親事要成。瓊瓊，彆孩子氣了，過來。”

“姐姐隻問你，嫁給衛玠，你願不願意？”

竇綠瓊扭捏向前，玉手遮麵，耳朵滴血，一雙杏眼圓溜溜，滾上滾下不肯視人。

齊敷看了，還有什麼不知道的？

她低歎口氣，晚間把這事同竇老爺說了，竇宗點點頭。

冇過幾日，衛家又陸續來納采、問名、納吉、納征。如此，這門親事，也便成了。

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