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領頭車伕駕著馬車緩緩往前走，可等他繞到衙署大門前時，就很快停了下來，“大人您快看！”

聽著突然提高了許多的聲音，林遠秋有些納悶，可等他掀開車簾時，就被眼前的場景給驚呆了，隻見平日空曠的衙署門外，此時卻站滿了人，有白髮老翁，有抱著孩子的婦人，還有依著樸素一看就是村名的模樣。

最最顯眼的，還是那列著隊，整齊站在人群最前方的一群小夥子，相處了五六天，林遠秋自然認得他們都是臨時護衛隊的青壯。

所以這些百姓們是來給他送行的？

果然，看到他們的知州大人從馬車上下來後，眾百姓立馬湧上前，隨即跪地磕頭，嘴裡是一句句的不捨，有些百姓甚至捧了自家做的餅子和饅頭，讓知州大人一定要收下。

一位頭髮花白的老婦人把手中的笸籮高舉頭頂，“大人，這是老婆子攤的餅子，請大人一定要收下，大人啊，冇有您，老婆子怕早就餓死了，哪來如今的好日子啊！”

林遠秋快步上前，一把攙扶起老婆婆，隨後對眾百姓道，“大家都請起，身為永寧知州，理當解百姓疾苦，這些都是本官的分內之事，是應當應分的。今日本官還有要事與你們叮囑，從今往後，吉祥如意餅就是咱們永寧州和定胡縣的名產，大家切記切記，不可亂抬價錢，也不能為了多賣些亂降價，不然這門營生遲早會冇了，都聽明白了嗎？”

想到他們的知州大人，到現在還記掛著他們的生計，眾百姓已是熱淚盈眶，都連連點頭道，“聽明白了，大人，小民聽明白了。”

此時的林遠秋並不知道，正因為他的此番叮囑，才讓永寧州和定胡縣的吉祥如意餅在往後的幾十年裡，一直都是同類柿餅中，最暢銷的存在。

最後，林遠秋的馬車上裝滿了百姓們的各種心意，有自家雞下的蛋、有自家曬的菜乾，至於饅頭和餅子更是不用說，都是往車上一塞就跑開的，就連林遠秋手裡的那一笸籮，也冇給人家推回去。

林家眾人覺得今日是他們家最引以為傲的一天，特別是老林頭和吳氏，看著車上的各種吃食，激動的眼淚，已不知何時流滿了臉。

嚴同知和賀通判，以及眾書吏和衙役們，一直跟著馬車到了城門。

大家一起和睦共事了兩年，要分開了，心中肯定不捨，雖知道大人日後還會過來，可總歸是不一樣的。

也不知新知州如何。

唉，要是知州大人一直待在永寧州就好了。

……

從永寧城過去石州府有六十多裡路，原本吳氏讓大房二房的人都不要跟去府城的，省得來回再跑趟，反正有家丁和婆子呢，又不缺做活的人手。

隻是林大柱和林二柱怎可能放心，還有周氏和劉氏，她倆也是想著把公婆安頓好了再回來。

最後，大房二房隻除了高翠、秦荷花，還有王雲香和丁菊冇跟著過去府城。

雖臨近開春，可未出正月的天還是冷的厲害。

一路被馬車晃悠著，小寶兒很快就睡著了，鐘鈺柔拿出棉襖給他包上，而後把兒子抱在了懷裡，免得一不小心著了涼。

而林遠秋，此時正被窗外的一行人吸引了目光，他趕緊挪到了車門前，掀開布簾就往外瞧。

隻見十幾個衣裳襤褸的婦人，一人背著一捆木柴，麵無表情地沿著官道往前走，林遠秋甚至看到，其中幾個年紀稍微大一些的婦人，居然隻穿了雙四處漏風的草鞋，在這種大冷的天裡。

見知州大人瞧得仔細，趕著馬車的車伕忙解釋道，“大人，這些女子都是巫山妻。”

“巫山妻？”

林遠秋納悶，巫山是石州府這邊的一座高山他是知道的，可巫山妻是個什麼意思？

車伕一甩馬鞭，繼續解釋道，“大人，巫山妻就是嫁給巫山的女子。”

想了想，車伕接著又說道，“每隔上三年，巫山就會娶一名女子為妻。”

林遠秋越聽越覺得荒唐，活了兩世，他還是頭一回聽到，居然給山娶媳婦的。

……

第211章

巫山妻

林遠秋怎麼也冇想到，自己這個石洲知府的政事，居然是直接從整頓愚昧的封建迷信開始的。

在聽到石洲府轄區內不但有巫山妻，還有桃山妻和尢山妻時，林遠秋心裡簡直要噴出了火。

之所以會這樣氣憤，並不僅僅是因為給山娶妻這件事，而是之後車伕與他細說了此事的來龍去脈。

巫山，桃山和尢山是石洲府境內最高的三座大山，因著山座山連在一起，且形狀遠遠望去就像三個端坐著的神像。所以巫山、桃山還有尢山，一直都被當地百姓當作神山供著，大家都覺得，他們之所以能吃上飽飯，全賴山神的庇佑，所以每年四節都會去山腳下祭拜。

後來也不知是誰提出了給山神娶妻的想法，給出的理由也冠冕堂皇，哪能讓山神們冇有知冷知熱的人呢，長此以往，若是山神生了氣，發起怒來，咱們大家不是得不到庇佑了嗎。

眾人一聽，覺得實在有道理，於是給山神娶媳婦的事就這樣定了下來。

慣常做這樣的“大好事”，總離不開積極帶頭的人，而這樣的帶頭，普通百姓自然是輪不到的。最後給三座山神操辦親事的事，被石洲府的三戶大姓給瓜分了。

這三戶人家分別是楊家、張家和陳家。

何為大姓，自然是該姓氏有眾多人口的意思，人口多了，在地方上的勢力也就隨之增大了，加之族裡再考上幾個童生或是秀才，亦或者是舉人，那麼就會與其他普通百姓有了區分。

至於為何會接手給山神操辦婚事的事，林遠秋覺得，應該是有利可圖吧。

畢竟自從三戶人家接手這些事之後，周邊百姓對這幾座山的供奉，全歸這三戶人家支配，至於辦親事所需銀錢，也是眾信徒給出的。

其實讓林遠秋生氣的並不是這些供奉歸誰，一個願打一個願挨的事，他才懶得去管這些銀子被誰貪了，又落到了誰的口袋。

可禍害人就絕對不行。

林遠秋之所以氣憤，是因為被嫁給山為妻的這些姑娘，日子過得實在悲慘。

她們大多都是窮苦人家的孩子，而她們爹孃，為了貪那十兩銀子，就把自己女兒的一生都葬送了。

按照規定，凡嫁給山神當妻子的女子，頭三年會得到一定的口糧餬口。可等過了三年，山神新一任妻子娶回來後，原來的那個就算不上山神之妻了，冇了名頭，自然就冇了糧食供給，以後的吃喝拉撒都得靠她們自己想辦法。

而在山上住了三年，這些姑孃的家人也不會讓她們回家，覺得被山神休棄之人不吉利。自然，頂著這樣的身份嫁人就更不可能了，誰敢跟山神搶女人啊，哪怕曾經是都不行。

家裡人不接收，想嫁人又冇人要。最後無處可去的姑娘們隻有在山上搭一個草棚住著，無田無地的她們，平時隻能靠砍柴賣幾個銅板，換些粗糧，再挖些野菜果腹，這其中的心酸可想而知。

這種喪儘天良的事，自己作為石洲知府，先前不知曉也就罷了，如今知道了，肯定不會就這樣放任不管。

聽到知州大人現下就想過去看看，這個叫六子的車伕立馬點頭應承了下來，“大人，此去巫山隻有二十來裡路，小的趕車快又穩，不消半個時辰就能到了。”

六子早就看不慣這樣的缺德事了。

話說，他還光棍一個呢，這幾座泥山倒好，幾十年下來，娶的媳婦都數不清了。

聽小孫子突然要改道去辦事，吳氏和老林頭有些擔心，不知道出了啥事。看到小孫子臉上並冇異樣後，兩人稍稍放了心，不過讓遠秋把家裡的家丁都帶上了。

鐘鈺柔聽了一路，也是氣的不行。自然希望相公能為這些姑娘出頭，所以她叮囑了相公千萬小心後，就很快抱著寶兒去了婆婆和伯孃她們的馬車上。

林三柱冇問兒子去辦什麼事，反正憑直覺，他就知道肯定是緊要的事。於是下了車的他，很快上了兒子的馬車。

“大哥，這是任書，你們先過去府衙。”林遠秋把知府的任書遞給了林遠楓，“若府衙那邊有疑問，你就把這個直接給他們看，要是他們問起我，你就說我辦事去了。”

林遠楓接過，本想問去做什麼事，可一想，五弟向來是個有分寸的，自己還是和二弟他們好好把家搬好就成。

很快兩輛馬車離開車隊，等掉轉了車頭，就往右側岔道駛去。

比起方纔的官道，這條路要稍微顛簸一些，林遠秋掀開窗簾，看到路的兩旁全是水田，再駛出一段路，就能看到路邊有清澈的河流。

移步換景，同一地界，不同的景象。林遠秋髮現同為塞北，石州府看著就要更適宜居住一些。

特別與定胡縣相比，那邊多是長滿了芒草的荒地，水田的佔比隻有三成。

所以在產糧上，就有了弱勢。

“大人，您看，前麵那幾座山就是。”六子指著不遠處的山大聲說道。

方纔林三柱已聽兒子與他說了巫山妻的事，所以這會兒在聽到車伕的告知後，林三柱立馬從車窗探出頭往前麵看去。

在道路的左側，是連綿起伏的山巒，而緊挨在一起的巫山、桃山還有尢山，看著還真像三個端坐著的神像來著。

可再像神像，這不也是三座石頭和泥堆成的山嗎，要是連山都要娶媳婦，那這世間豈不是亂套了。

許是為了祭拜山神方便，所以有一條寬路直接通向山腳。

等下了馬車，林三柱發現自己剛剛有些多慮了。原本他聽兒子說過來是準備瞭解巫山妻的情況，還擔心這邊的村民會不會難纏，可這會兒他看到，這裡除了幾間蓋的如同廟宇的紅牆泥房，其他民房啥的一間都冇瞧見。

許是聽到了馬蹄聲，不多會兒，那掛著山神殿門匾的屋子裡走出幾個人來。

林遠秋看到，這是幾個精瘦的老頭，每人身上都穿著一件看似道袍的厚襖，想來這些應該是守著山神殿的人。

而為首的老頭，在看到林遠秋和林三柱身上的衣衫都不是普通的棉布料子，且身後還有家丁跟著，隻以為這是特地從外地過來祭拜山神的富家老爺，他忙往邊上讓了兩步，好空出進山神殿的路。

林遠秋哪有閒工夫扯這些，方纔六子說了，說那些被休棄的山妻就住在這些山上，他準備現在就上去看看。

隻是才邁步，就聽門“吱呀”一聲，隨後從另一間小屋裡走出三個約摸十五六歲的年輕姑娘。

幾個姑娘手裡都有瓦罐捧著，瓦罐裡是泡了水的菜乾和米。再看屋頂上有根菸囪豎著，顯然這是一間灶房，而她們幾人正準備做中飯。

林三柱壓低嗓音說道，“遠秋，這些姑娘恐怕就是山妻。”

“嗯。”林遠秋點頭，這幾個應該就是，且還是新娶的那種。

看到幾個姑娘臉上是與她們年齡不相符的木然，林遠秋心裡更多瞭解救人的決心。

抬頭朝山上看，就能看到有不少用樹枝和鬆針枝葉蓋成的棚子。

六子和平安，還有家丁們，都動作迅速，找到山路後，很快沿路往山上去。

而林三柱和林遠秋，因穿著長袍，走起路來有些耽擱，林遠秋提起衣襬正準備塞進褲腰裡，突然就聽走在前頭的平安他們在山上驚呼上了，“死人，這兒有死人！”

死人？

一聽這話，林遠秋忙把衣襬往褲腰一塞，就快步往前走，林三柱有樣學樣，也輪起衣襬塞進了褲子裡。

突如而來的驚呼聲，很快引得住在其他草棚子裡的人跑出來。在看到山上突然來了這麼多人，幾個姑娘先是一愣，隨後都快步往那間棚子裡去。

等林遠秋和林三柱趕到時，就見那間比茅房大不了多少的草棚子裡，一個麵色蒼白的女人正躺在芒草堆上，身上蓋著一床落滿補丁的被子。而在她的身邊，蹲著三個抹著淚的姑娘，草棚外，還有兩個在嗚咽著。

林遠秋也顧不上這棚子於自己身高來說有多矮了，他總要看看裡頭的人到底是活是死。

低頭彎腰進到了草棚裡後，林遠秋也冇耽擱，很快伸出手指探了探對方的鼻息，並冇感覺到指尖上有呼吸的灼熱，難道真的死了？

看著這張至多二十來歲的臉，林遠秋心裡有些不是滋味。

隨即他想到了還有脈搏可確定，忙又伸手去摸頸脈，這回指肚下明顯感覺到了跳動，雖微弱，卻足以證明人還活著。

林遠秋收回手，臉上不自覺多了點喜色，可等他再次看到躺著的人的蒼白麪色，心裡明白若不及時救治，恐怕這人隻有死路一條。

“平安，你們小心把人抬下山。”林遠秋轉頭朝平安吩咐道。

“是，少爺！”平安聽後，忙招呼幾個家丁上前抬人。

“你們這是要做啥？”

見幾人把月芬姐用被子裹好就準備抬人下山，幾個姑娘忙攔在了前麵。

雖知道他們這是想救月芬姐的意思，可想到這些都是陌生人，怎能放心讓他們就這樣把月芬姐給帶走了。

林遠秋能理解她們的擔心，隻是救人的事耽擱不得。

再想到今日自己的舉動，勢必會引起山腳下那幾個老頭的注意，為免這些姑娘受到傷害，自己應該把她們及時帶離此處才行。

想到這裡，林遠秋對眼前幾位姑娘說道，“本官乃新上任的石洲知府，今日過來，正是為著你們的事，隻這會兒本官須得先將此人送到石洲府救治，你們可隨著本官一同前往。”

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