-

“這個好辦，用豬胰油抹抹就成了，我房裡就有，也是三柱這次買回來的，不貴，就兩文錢一盒，不然我這手也做不了繡活。”

馮氏邊說邊把手遞給周氏看。

春梅和春秀從吳氏房裡走了出來，“三嬸，我們也想跟您學繡花！”

春梅今年十二歲，是周氏的女兒，春秀今年十歲，是劉氏的女兒。

兩個小姑娘是被吳氏催著出來的，吳氏邊催邊罵，兩個傻丫頭，這可是繡花手藝，要是學會了，將來嫁去婆家，腰板子都能挺直不少。

馮氏一聽，自然不含糊，大手一揮道，“教教教，全都教全都教，明日讓春燕和春草也跟兩個姐姐一起學起來！”

此時窩在炕上玩著翻繩的春燕和春草，並不知道，從明日開始，她們“吃喝玩樂”的小日子就要結束了。

……

今日的溫度又往下降了些，也是，這都進入臘月了，不凍人纔不正常呢。

此時已近申時，街麵上的行人少了不少。

文堂書肆裡。

高掌櫃正翻著日歷，細數著書院放假的日子。

他們書肆的生意大都依著書院裡的學子，等書院放假了，肯定會清冷上不少，高掌櫃準備趁著這個空檔，把庫房裡的貨好好盤點一番。

店夥計也冇閒著，去後堂拿了掃帚後，就準備去店門口掃上一掃，這是每日店鋪打烊前必做的事。

所以當林三柱看到這一幕時，不免有些慶幸，幸好今日碼頭早些收工，否則等關了店門，自己就的得等明日再來了。

看到林三柱，高掌櫃有些驚訝，他還以為上次的硯台價格，讓這人望而卻步了呢，冇想到人家又來了。

隻是，不知今日過來，是不是來買硯台的。

林三柱掏啊掏，今早出門前，他就把兩吊錢放在了身上，擔心扛麻袋時會不小心掉了出來，他還特地用布帶纏了，所以這會兒拿著比較費勁。

“掌櫃，上次那個巴掌大的硯台還在嗎？”

終於掏出錢袋的林三柱，心裡有些忐忑，可別自己好不容易攢夠了兩百文，結果兩百文的硯台飛了。

那日他可是問過了，剩下的那些硯台，就冇有一個不超過兩百文的。

啥叫巴掌大的硯台，高掌櫃忍不住想笑，明明是思州石硯好嘛。

高掌櫃不知道的是，一塊巴掌大的石頭居然要賣兩百文的這件事，早已在林三柱心裡深深烙了印，對他來說，這幾日自己扛的哪裡是麻袋啊，明明是硯台好嗎。

買好了硯台，林三柱並冇急著回家，離牛車回村還有半個來時辰，他想趁著這個時間，抓緊去肉攤買點豬肉和大骨頭，還有那炒花生和炒瓜子，林三柱也準備稱上一些。

這天陰沉的厲害，說不定明日就有大雪下來，到時被封堵了路，要想再來鎮上，就不知道是啥時候了。

這樣想著，林三柱又多買了兩條魚，再過幾日就是全族宴了，屆時總要有一兩道上的了檯麵的菜才行。

……

第17章

全族宴

屋外下著雪。

灶房鍋裡熬著豬油。

這肉還是那日林三柱從鎮上買回來的，剔下的大肥肉，周氏切成了均勻的小塊，再往鍋裡加瓢水，熬出的豬油保證雪白細膩。

至於剩下帶五花的部分，自然是用來煮紅燒肉最合適了，就著剛熬過油的熱鍋，周氏把肉全倒進鍋裡翻炒，等炒至肉麵焦黃後，再往裡抓幾顆八角和桂皮，接著是醬油，鹽，還有水，而後蓋上鍋蓋，小火慢燉兩刻鐘，最後大火起鍋，這樣一大碗色澤誘人的紅燒肉就做好了。

聞著味美的肉香，周氏心裡得意的同時，又忍不住有些感慨，都說“啥事都經不住多練”，這不，自小叔子連著好幾日都有買肉回來後，自己試手的機會多了，燒肉手藝也就練出來了。

見紅燒肉已經燒好，劉氏忙快步去婆婆房裡把草籮子拿了過來，把裝肉的陶罐小心放進去後，她又把草籮重新抱回到正房的暖炕上。

草籮保溫，加上底下的熱炕烘著，等待會兒開席往外端菜時，保證還是熱乎乎的。

今天是林氏族人開全族宴的日子。

雖定在下響開席，可桌席上的飯菜，肯定要早早準備起來才行。

是以，才吃了早飯，妯娌三人就已經在灶間忙活上了。

熬油，煮肉，煎蛋卷，再加上一大碗豆腐和一碗蘿蔔燉大骨，以及待會兒的燒全魚，算是湊齊了六道菜。

吳氏難得舀了三斤大米出來，吩咐周氏先用溫水浸了，到時候再放到鍋裡蒸上。

周氏點頭應下，心說，今日又是魚又是肉的，家裡娃兒可都有口福了。

她抬頭看了看天，離未時開席還有些早，這會兒除了還有兩條魚未收拾外，其他幾個菜都已準備的差不多了，遂解下衣（圍裙），往灶膛邊上一坐，就與馮氏劉氏說起了刺繡的針法來。

這是周氏這幾天常做的事。

自開始學刺繡後，她就一門心思撲到了上頭，每日除了吃飯睡覺和忙家務，其餘時候，都在練著刺繡針法。

用馮氏的話說，那就是，大嫂是這些人裡麵學的最用心的一個。

按理來說，照周氏逮空就練的做法，應該很快上手纔對。

哪知一連好多天過去，就是初學的春梅和春秀，都能繡出簡單的花葉來了，可週氏，卻還在幾種基本針法裡頭疼，不是捲了線，就是打了結，以及不停被繡花針紮了手。

這不，幾天下來，那捏著繡布的幾根手指上，林林總總被紮了不下二三十個針眼，哎呦，可痛死她了。

周氏實在想不明白，為啥拿繡花針和拿縫衣針的區別會這麼大呢，自己縫補衣裳時，不是挺拿手的嗎。

若是換作往常，周氏早就一把甩開繡布，懶得再去煩了。

可現下，她迫切想攢些私房呢。

這段時日，大兒子說親的事，如同秤砣似的壓在周氏心頭，讓她有些喘不過氣來，幾乎一有空閒，她就會在心裡估算著說親時的各種花銷，謝媒、送彩、下定，聘禮聘金，以及其他種種開支。

可不管周氏怎麼算來數去，都避免不了這是一筆嚇人的支出。

其實，這要是換做別的稍微寬裕一點的人家，這些都不算什麼事。

說來說去，還是家裡太窮鬨的。

鄉下人雖不講究大戶人家的三書六禮，可該有的聘禮果擔也是不能少的。

前日，周氏特地向桂子娘打聽了他們家給女方送彩的事，桂子娘告訴她，光七樣糕餅、八樣果子就花了半吊錢，另外還有九禮擔啥的，周氏掰著手指算了又算，發現單一個送彩，就需支出兩吊錢，這還冇算上後頭給女方的聘禮聘金。

真是越算越讓人頭疼。

雖兒子說親的開銷屆時都從公中出，可週氏太清楚家裡的情況了，在她看來，公婆手頭的存銀有個五兩就頂天了，到時就算把這些銀子全都用上，那也是不夠的。

何況，遠鬆也馬上到了說親的年紀，她這個當大伯孃的，總不好隻顧著自己兒子吧。

也不怪周氏會這麼著急，時下男孩子說親基本都在十五歲的年紀，等定下親事後，再過兩年便會娶媳婦進門。

這樣的做法，在眾人心裡早成了理當如此，若是哪家有所不同，便是奇葩了。

就比如桂子，就因為拖到了十七歲才說上親事，這兩年被人說成啥樣的都有。

有說桂子太憨傻才說不上親的，也有說是因為桂子娘太摳門的緣故，更有缺德的說桂子怕是不行吧，氣得桂子娘去那家人門口足足罵了三天。

周氏清楚，桂子前兩年之所以說不上親事，就是因為家裡窮。

而現下，自家家境還不如桂子家呢。

所以她心裡能不焦急嗎。

這也是周氏下狠心努力學刺繡的原因。

若是學成了，那她就可以試著做些繡活送到鎮上去賣，不管能掙多少，哪怕隻有四五文，可積少成多，到時也能派上些用場的。

“大嫂，要不待會兒就讓我來醃魚吧，你看你這手指頭上全都是針眼，到時不知是醃魚，還是醃豬蹄呢！”

說罷，馮氏忍不住哈哈大笑了起來。

一旁的劉氏也跟著前仰後合。

周氏翻了個白眼，“笑啥笑，有啥好笑的，我就不信你倆拿針時冇戳過手。”

馮氏不服，“可我倆哪有大嫂你下手狠啊，哎呦，這可都是自己的肉呢，大嫂你可真狠的下心，哈哈哈……”

劉氏點頭如搗蒜，“對啊對啊，大嫂你對自己也忒狠了點，哎呦，我的肚子，哈哈哈哈……”

想到一針下去，周氏痛的又是蹦又是跳的樣子，劉氏和馮氏笑得眼淚都出來了。

見兩弟媳捂著肚子，就差笑滾到地上後，周氏三兩下捲起衣袖，往兩人腋下撓了過去。

馮氏和劉氏當然怕癢，左躲右閃間坐著的小條凳往後翻去，妯娌三人當即滾成了團。

條凳後頭堆著引火的碎稻草，這下，周氏劉氏還有馮氏，全都成了貓。

三妯娌你看看我，我看看你，忍不住哈哈大笑起來。

馮氏抓起稻草，想往大嫂二嫂頭上再來幾下。

結果就聽門口“啊哼”一聲，緊接著，沉著臉的婆婆和她手裡的大掃把，很快就出現在妯娌三人的麵前。

說實話，看到三個兒媳相處融洽，吳氏欣慰的同時，也是打心底羨慕的。

想當年，自己跟長房的那位就冇這麼和睦過。

隻是羨慕歸羨慕，她一個當婆婆的，婆威可不能倒。

哼，給她們一人一掃把都是輕的，特別是老大老二家的，都快當婆婆的人了，還冇個正形，頂著滿頭的稻草，就跟兩個傻婆似的。

……

三房屋裡。

林遠秋拿著毛筆，正一筆一劃認真抄寫著千字文，而放在炕桌右上角的，就是那方新買來的硯台。

如今這隻硯台，林遠秋可寶貝著呢。

可以說，從林三柱把硯台遞到林遠秋手上的那一刻，他就打心底喜歡上了這隻硯台。

這是一款黑色的石硯，長方形的硯身，四角磨圓，盒蓋如饅頭狀輕微鼓起，蓋身上頭除刻了一隻展翅欲飛的白鷺，還刻了兩片脫俗清新的荷葉。

且不管是白鷺還是荷葉，用的都是大寫意的刻法，這也是前世林遠秋學美術時，最喜歡的畫工。

打開硯台蓋子，裡麵分成了大小兩格，大的這邊用來加水磨墨，而小的這格，則可以擱墨條，或是刮筆調鋒。

因著今日的全族宴，王夫子特地給學生們放假一天。

林遠秋準備趁著休息日，把剩下的千字文全給抄出來。

自上次王夫子借書給他，到現在已過去了十多日，兩本書中的百家姓，林遠秋已經抄寫完成，剩下的就是這本千字文了。

其實要不是有簡繁體字的差別，林遠秋可以不用參照，就能把百家姓和千字文給默寫出來，畢竟這兩本書對他來說，早已背得滾瓜爛熟了。

-